旧東海道（日本橋～新橋）を歩く！

江戸時代、徳川幕府が全国支配のために五街道（東海道・中山道・日光街道・奥州街道・甲州街道）を整備しました。
その中でも最も早く完成した東海道を歩いて歴史や文化に触れていきましょう。

日本橋

日本橋の魅力

日本橋は慶長８年（1603年）に初めて架けられ、翌年には江戸幕府により五街道の起点として定められました。
親柱の「日本橋」や「にほんばし」の文字は15代将軍徳川慶喜が書いたものだそうです。
なかなか達筆ですね。

現在の日本橋は1911年に架け替えられたもので、ルネサンス様式の石造り２連アーチ橋となっており国の重要文化財となっています。
上空を通る首都高速道路が邪魔ですが、威厳と造形美を感じますね。

橋の中央部分には照明灯があり、２体の麒麟像が置かれています。
麒麟は中国神話に現れる伝説上の動物で、泰平の世に現れると言われています。

元標の広場

日本橋の北西詰にある『元標の広場』には日本国道路元標の複製が展示されています。
（実物は橋のセンターライン上にあるため見ることができません）

レトロなデザインの黒色の照明灯は「東京市道路元標」で、国の重要文化財に指定されています。
1928年から市電の架線をかけ渡すための支柱の役割も兼ねて日本橋の中央に設置されていましたが、1972年の道路改修をもって役割を終え「元標の広場」に移設されました。
その跡に設置されたのが「日本国道路元標」です。

日本国道路元標の説明書きによると、「日本国道路元標」の文字は内閣総理大臣佐藤栄作氏の揮毫であるそうです。昔に人は皆達筆ですね。

里程標が設置されています。
１里は約4ｋｍですが、この里程標は明治になってから設置されたものなので粁（ｋｍ）で表記されています。

乙姫の広場

『元標の広場』から道路を挟んだ向かい側の『乙姫の広場』には「日本橋魚河岸跡」があります。
日本橋から江戸橋にかけての日本橋川沿いには、幕府や江戸市中で消費される鮮魚や塩干魚を荷揚げする魚河岸があり、大変な賑わいをみせていました。
この魚河岸は関東大震災後に築地へ移り、東京都中央卸売市場へと発展しました。
「海の魚がことごとく日本橋に集まった」という意味を込めて、龍宮城の住人である乙姫をイメージした像が記念碑の隣に設置されています。

滝の広場

日本橋の東側を渡るとの日本橋船着場が見えます。
現在の日本橋（20代目）が架橋百周年を迎えた2011年、橋のたもとに完成しました。
船着場の両端にある杭には日本橋が木橋だったころの擬宝珠（ぎぼし）を再現されています。
ここから様々な船のツアーで水上散歩も楽しそうですね。

この広場は『滝の広場』と呼ばれています。確かに人工の滝がありますね。
クルーズ船の受付と「双十郎河岸」の石碑があるだけの静かなエリアです。

「双十郎河岸」とは架橋100周年のセレモニーで西の坂田藤十郎と東の市川團十郎が船乗り込んだことを記念して命名されました。

花の広場

『滝の広場』から横断歩道を渡って西側の『花の広場』には、日本橋観光案内所や日本橋由来記の碑があります。
日本橋由来記の碑は江戸時代の高札場をイメージしたデザインになっており、江戸時代には実際ここに高札場がありました。

京橋

ヤン・ヨーステン記念碑

東京駅八重洲通りには教科書にも載るオランダの航海士「ヤン・ヨーステン」の記念碑があります。

ヤン・ヨーステンはイングランド人のウイリアム・アダムス（三浦按針）らとともにオランダ船リーフデ号に乗り込み、慶長５年（1600年）に大分の豊後に漂着しました。
その後、徳川家康の信任を得て旗本となり、外交や貿易について進言する役目に就きました。
ヤン・ヨーステンの屋敷は江戸城内濠沿いにあり、彼の日本名「耶揚子（やようす）」が八重洲という地名の由来になりました。
※八重洲の地下街にはヤン・ヨーステンの記念像もあります。